Les implantations étrangères ont été autorisées par la loi Markovic en 1988. Le mouvement s'est accéléré à partir de l'indépendance, mais il a été freiné par la lenteur du processus de privatisation. Malgré une légère reprise depuis 1995, le montant des IDE en Slovénie reste faible, notamment en rapport au potentiel industriel du pays. Contrairement aux autres pays d'Europe centrale et orientale, la Slovénie possédait un tissu d'entreprises relativement familier avec l'économie de marché. Ces dernières ont donc moins sollicité la technologie, les équipements et le savoir-faire occidental.

Parmi les investissements majeurs figurent l'Etat croate, à la suite de la prise de participation de 50 % dans le projet commun de la centrale nucléaire de Krsko. Renault (Revoz) est une des principales entreprises du pays, le producteur d'automobiles français ayant choisi à la fin des années 1980 comme implantation la Slovénie dans le but de cibler le marché de la Yougoslavie, tout en profitant de la qualification de la main-d'oeuvre slovène. Une centaine d'autres entreprises françaises sont également présentes, parmi lesquelles Citroën, Bull, Rexel (Electrobanava), la Société Générale (SKB Banka), Leclerc et Suez-Lyonnaise des Eaux, qui a obtenu la concession de l’épuration des eaux de Maribor pour vingt-deux ans.