Au niveau intérieur, l'ordre, la sécurité et un niveau de vie en progrès donnent au nouveau chef de l'Etat un certain soutien dans la population. Le culte de la personnalité se développe envers le Conducator, "génie des Carpathes", "fils le plus aimé de la nation" et "resplendissant militant révolutionnaire".

En 1974, Nicolae Ceausescu devient Président de la République. Disposant d'un pouvoir absolu, il met en place avec son épouse Elena une dictature personnelle. Le nationalisme exacerbé réduit les différends entre les provinces et les opposants sont poursuivis. Les Roumains sont soumis à la systématisation et à l’uniformisation du pays. La population est durement contrôlée par la police secrète (la Securitate, la plus crainte des polices secrètes des pays de l'Est) et par le gouvernement. La Roumanie pratique une politique linguistique ultra-nationaliste et anti-hongroise. Les centres culturels, les théâtres, l'université et les écoles de langue hongroise sont progressivement fermés, les échanges culturels avec la Hongrie fortement réduits, et l'emploi des noms hongrois des villages roumains habités par les minorités interdit en avril 1988.

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