Historiquement, la Hongrie est un pays agricole. La collectivisation de la période socialiste a dans un premier temps fortement réduit le potentiel du pays. La priorité étant donnée à l'industrie lourde, nombre de terres fertiles ont été utilisées pour permettre le développement industriel du pays. La productivité resta très faible à cause de la planification centralisée, des mauvaises décisions des gestionnaires et du manque de motivation des travailleurs. L'agriculture hongroise ne redevint productive qu'au milieu des années 1990.

L'agriculture utilise environ 70 % du sol hongrois et 18 % sont couverts de forêts, mais l'étendue des terres cultivées tend à baisser face à l'extension urbaine et industrielle. La part de l’agriculture dans l’économie diminue rapidement. Le secteur emploie 6 % de la main-d'œuvre et contribue à moins de 5 % du PIB.

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