Les entreprises belges et luxembourgeoises sont-elles bien implantées en Hongrie ? Dans quels secteurs se distinguent-elles en particulier ?

Il y a environ trois cent entreprises belges en Hongrie sous forme de simple bureau de représentation, en joint venture ou partenariat avec un groupe hongrois ou 100 % belge. Les plus connus sont "K & H Bank" et le groupe de brasseries IMBEV (l'ex Interbrew). La K & H Bank est la deuxième banque du pays après OTP (banque non encore privatisée) et donc la première banque privée. L'actionnaire principale, largement majoritaire, est la banque Belge KBC Bank, par ailleurs également très présente en République tchèque et en Pologne.

L'un des premiers investisseurs de Belgique en Hongrie fut SAMSONITE _ le directeur en charge de cette zone en Belgique est un français, monsieur Jacky SOULIER qui apparemment se sent bien à Oudenaarde (Flandres Orientales) _ mais il y eut rapidement d'autres grands acteurs tels que Solvay et GlaxoSmithKline. Inévitablement, les maisons-mères sont souvent des sociétés de droit belge mais avec un actionnariat américain, allemand, français ou encore anglais (Amylum, Tate & Lyle). Au niveau des sociétés de taille moyenne on constate que l'on retrouve des sociétés actives dans l'agriculture, ce qui s'explique notamment par le fait que la Hongrie est trois fois plus étendue que la Belgique, avec le même nombre d'habitants.

Pour résumer, la Belgique figure est surtout présente dans le secteur bancaire, la chimie, la pharmacie, la brasserie et l'agriculture.

Existe-il des affinités culturelles particulières entre les Belges et les Hongrois ? Comment se passe l'intégration des expatriés belges en Hongrie ?

Il existe des relations "historiques" et culturelles significatives entre la Belgique et la Hongrie. Marie de Hongrie, soeur de Charles Quint, a-t-elle ainsi gouverné notre région pendant une vingtaine d'années au seizième siècle. De même, à l'époque de Marie-Thérèse et de Joseph II, nous partagions le sort des Hongrois.

Mais il ne faut pas oublier que les Hongrois ne sont ni des Slaves (la langue hongroise est totalement différente et n'a que des racines communes qu'avec les langues du groupe finnois) ni des européens occidentaux. Ce sont des européens du Centre qui ont vécu en osmose avec les Autrichiens. Il sont tout de même plus proches de nous que d'autres pays de la région. il y a surtout la révolte de 1956 lors de laquelle la Belgique a été très généreuse au niveau de l'aide humaine et de l'accueil de réfugiés.

La Belgique compte une grande communauté hongroise, qui s'est parfaitement intégrée. Les Belges ont eu énormément de sympathie pour le peuple hongrois lorsque que les communistes s'étaient permis de mettre un évêque catholique en prison, mais aujourd'hui le "reflexe" religieux en Belgique est plus faible. Après la révolution, Moscou a toléré un régime un peu moins dirigiste, le "goulash communisme" ce qui a permis que l'entreprise et l'initiative privées bénéficient d'un peu d'air pour s'épanouir tout doucement. C'est pour cela que 1989 a été un peu moins un choc et ce n'est pas illogique que les investisseurs ont tout d'abord regardé vers Budapest. C'est d'ailleurs la Hongrie qui a ouvert ses frontières pour les "Trabants" des Allemands de l'Est qui sont partis vers l'Autriche et Allemagne comme des Ferraris...

Propos recueillis par David Chelly, le 5 mai 2005