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Des Thraces à l'arrivée des
Protobulgares
Orfèvres et artistes, les Thraces sont la
première population attestée par l'histoire qui habite les terres
balkaniques de l'Est à l'Age de bronze. Au premier millénaire av.
J.C., de nombreuses tribus thraces habitent la partie orientale
de la Péninsule balkanique. Au V - IV siècle av.J.-C., les Odryses
créent un Etat puissant et d'un haut niveau culturel (tombeaux thraces,
certains dotés de belles décorations et peintures murales, comme
celles de Kazanlak et de Svechtari). Au milieu du IV s. le sud de
la Bulgarie actuelle est intégré à l'Empire Macédonien de Philippe
et de son fils et successeur Alexandre de Grand.
Rome soumet cette région au Ier s. en constituant
deux nouvelles provinces administratives : la Mésie inférieure,
au nord de la chaine des Balkans, et la Thrace, dans le Sud.
Les slaves s'installent dans la Péninsule Balkanique
au VI - VII s. Leur mode de vie était tribal, malgré quelques
tentatives pour s'organiser en Etat. Au milieu du VII s., des envahisseurs
turco-mongols, les Proto-Bulgares s'installent autour du delta du
Danube. En 681, le khan Asparuh contraint l'empereur byzantin à
reconnaître un État slavo-bulgare, qui prend le nom
de Bulgarie. En 865, Boris Ier (852-889) se convertit au christianisme
oriental (orthodoxie), et adopte l'alphabet cyrillique en 885. Ces
évènements contribuent à l'unification des Slaves et des Bulgares
et à la formation définitive de la nationalité bulgare.
L'Age d'or de la Bulgarie
Le Xe s. constitue l'Age d'or de la Bulgarie, qui
devient l'Etat le plus puissant de la région après Byzance.
Sous le règne du roi Siméon I (893-927), la Bulgarie occupe de vastes
territoires au sud et au nord du Danube et la culture médiévale
bulgare connaît son plus grand épanouissement. De remarquables œuvres
littéraires qui marqueront de leur empreinte l'ensemble de la civilisation
slave datent de cette époque. D'importants travaux de construction
sont entrepris à Preslav, seconde capitale après Pliska.
A la fin du X s. la puissance du royaume bulgare commence à décliner
et après une longue résistance, la Bulgarie retombe en 1018 sous
la domination byzantine, et ce jusqu'en 1185.
L'indépendance est restaurée en 1185 à
la suite d'une insurrection dirigée par deux frères boyards
de Veliko Tarnovo, Théodore-Pierre (Petar) et Asen, lesquels
fondent la dynastie des Asénides. Asen devient roi et fait
de Veliko Tarnovo la capitale du Deuxième royaume bulgare. Sous
le règne du roi Ivan-Assen II (1218 - 1241), les territoires bulgares
débouchent sur trois mers, la Mer Noire, la Mer Egée et la Mer Adriatique.
La culture bulgare progresse également, comme en témoignent
les fresques de l'église de Bojana (1258). Après une période
de gloire économique et culturelle sous le règne de
Ivan Assen II, l'Etat bulgare se désagrège à
nouveau, ce qui permet aux Turcs de profiter du manque de pouvoir
stable et centralisé en Bulgarie pour se lancer à sa conquête.
Cinq siècles
de domination ottomane >>
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